मंगळुरू : भारतीय कबड्डी संघाचे माजी सदस्य आणि एकलव्य पुरस्कार प्राप्त करणारे दक्षिण कन्नड जिल्ह्यातील पहिले कबड्डीपटू उदय चौटा यांचे शनिवारी पहाटे (21 मे) निधन झाले. ते ४३ वर्षांचे होते. गेल्या काही दिवसांपासून त्यांची तब्येत बिघडल्याचे सांगण्यात येत आहे. त्यांच्यावर मंगळुरू येथील खासगी रुग्णालयात उपचार सुरू होते.
दोन दशकांच्या क्रीडा कारकिर्दीत, उदय यांनी 100 हून अधिक राष्ट्रीय आणि 300 राज्यस्तरीय कबड्डी स्पर्धा खेळल्या आहेत. बंटवाल तालुक्यातील मणीजवळील बडीगुड्डा येथील रहिवासी असलेल्या उदय यांनी मणी उच्च प्राथमिक शाळेत शालेय शिक्षण पूर्ण केले आणि पुत्तूर येथील सरकारी पीयू कॉलेजमध्ये पीयूसी पूर्ण केले. पुत्तूर येथील फिलोमिना महाविद्यालयातून त्यांनी पदवी प्राप्त केली.
उदय चौटा यांची कारकीर्द :
महाविद्यालयीन जीवनापासून ते कबड्डी आणि व्हॉलीबॉल या खेळांमध्ये सक्रिय होते. आंतर-महाविद्यालयीन कबड्डी स्पर्धांमध्ये फिलोमेना महाविद्यालयाचे प्रतिनिधित्व करू लागलेल्या उदय यांनी आंतरविद्यापीठ कबड्डी स्पर्धांमध्ये मंगलोर विद्यापीठाचे प्रतिनिधित्व केले. त्यांनी 1993 मध्ये ज्युनियर राष्ट्रीय कबड्डी स्पर्धेत कर्नाटकचे प्रतिनिधित्व केले होते. उदय चौटा हे अनेक राज्य आणि जिल्हा पुरस्कारांव्यतिरिक्त कर्नाटक सरकारने स्थापन केलेल्या प्रतिष्ठित एकलव्य पुरस्काराचे प्राप्तकर्ता होते.
ते 2000 ते 2008 पर्यंत भारतीय कबड्डी संघाचे सदस्य होते. 2004 मध्ये उदय यांनी भारत आणि बांग्लादेश यांच्यातील कसोटी कबड्डी सामन्यात पाच सुवर्णपदके जिंकली होती. 2007 च्या कबड्डी विश्वचषकात भारताने इराणचा 29-19 असा पराभव केला होता. कोर्टवर उदय यांच्या दमदार कामगिरीमुळे त्यांना सर्वोत्कृष्ट खेळाडूचा पुरस्कार मिळाला.
तरुणांसाठी प्रेरणास्थान असलेल्या उदय यांनी दक्षिण कन्नड हौशी कबड्डी असोसिएशनचे संघटक सचिव म्हणून काम केले होते. उदय यांनी एअर इंडिया, केपीटीसीएलमध्ये काम केले होते आणि सध्या ते बँक ऑफ बडोदाच्या सुरतकल शाखेत कार्यरत होते. त्यांच्या पश्चात पत्नी, मुलगा व मुलगी असा परिवार आहे.
