पुणे : पुणे जिल्ह्यात गेल्या महिनाभरात तीन जणांचा जीव घेणाऱ्या “नरभक्षक” बिबट्याला अखेर वन विभागाच्या शार्पशूटर्सनी ठार केले. मंगळवारी रात्री सुमारे १०.३० वाजता झालेल्या या कारवाईत बिबट्याला गोळी घालण्यात आली.
वन विभागाच्या माहितीनुसार, शिरूर तालुक्यातील मौजे पिंपरखेड परिसरात या बिबट्याने दोन अल्पवयीन मुले आणि एका वृद्ध व्यक्तीचा बळी घेतला होता. गेल्या काही दिवसांपासून जुन्नर, शिरूर, आंबेगाव आणि खेड या भागांमध्ये बिबट्यांचे वाढते दर्शन आणि हल्ल्यांच्या घटनांमुळे नागरिकांमध्ये तीव्र संताप होता.
रविवारी झालेल्या ताज्या घटनेत १३ वर्षीय मुलाचा बळी गेल्यानंतर संतप्त ग्रामस्थांनी वन विभागाचे वाहन जाळले. त्यानंतर जिल्हा प्रशासन आणि वन विभागाने तत्काळ विशेष पथक तयार करून बिबट्याला पकडण्याचे अथवा संपवण्याचे आदेश दिले.
जुन्नर वन विभागाच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले, “मंगळवारी रात्री बिबट्या हल्ल्याच्या ठिकाणापासून सुमारे ४०० ते ५०० मीटर अंतरावर दिसला. आम्ही प्रथम त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला, मात्र तो निष्फळ ठरला. उलट तो पथकावर झेपावला आणि आत्मसंरक्षणासाठी शार्पशूटर्सनी गोळीबार केला.” सुमारे पाच ते सहा वर्षांचा हा नर बिबट्या घटनास्थळीच ठार झाला. त्यानंतर त्याचा मृतदेह ग्रामस्थांना दाखवून पुढील तपासासाठी आणि शवविच्छेदनासाठी माणिकडोह रेस्क्यू सेंटरमध्ये पाठवण्यात आला.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, त्याच दिवशी जवळच लावलेल्या सापळ्यात आणखी एक नर बिबट्या अडकला असून त्याचीही तपासणी केली जात आहे.
या घटनेनंतर परिसरात भीतीचं सावट असलं तरी नागरिकांना काहीसा दिलासा मिळाला आहे. वन विभागाने नागरिकांना सावध राहण्याचे आणि जंगल परिसरात अनावश्यक वावर टाळण्याचे आवाहन केले आहे.
