अल्पवयीन मुलीचा हात पकडून तिला हात सुंदर असल्याचे सांगणे हा लैंगिक छळ नाही – उच्च न्यायालय

मेघालय : मेघालय उच्च न्यायालयाने नुकतेच नमूद केले की अल्पवयीन मुलीचा हात धरून तिला हात सुंदर आहे असे म्हणणे हे पॉक्सो कायद्यांतर्गत लैंगिक अत्याचाराच्या गुन्ह्याचे प्रमाण ठरणार नाही, जोपर्यंत त्याच्याकडून लैंगिक हेतू समोर येत नाही.

न्यायाधीशांनी २६ मे रोजी दिलेल्या आपल्या आदेशात म्हटले आहे की, “कथित घटना दिवसाढवळ्या घडली. याचिकाकर्त्याने कथित पीडित मुलीच्या हातावर टिप्पणी केली होती, जिचा संपर्क काही सेकंदांचा आहे, याचा अर्थ असा धरता येणार नाही की याचिकाकर्त्याचा यात लैंगिक हेतू आहे. त्यामुळे, संपर्काचा गैर-लैंगिक हेतू गृहीत धरला जाऊ शकतो.” त्यामुळे न्यायालयाने आरोपींवरील पॉक्सो खटला फेटाळून लावला.

काय आहे प्रकरण?

प्रकरणातील वस्तुस्थितीनुसार, नऊ वर्षांच्या मुलीला ५५ वर्षीय दुकानदाराने पाणी आणण्यास सांगितले. मुलीने पाणी आणले तेव्हा आरोपीने तिचा हात धरला, तिला मिठी मारली आणि हात सुंदर असल्याचे सांगितले. पीडितेने तात्काळ घटनास्थळ सोडले आणि नंतर तिच्या आईला घटनेची माहिती दिली, त्यानंतर एफआयआर दाखल करण्यात आली होती. त्यानुसार, विशेष POCSO न्यायालयाने आरोपीविरुद्ध भारतीय दंड संहितेच्या कलम 354 (महिलेचा विनयभंग) आणि 354A (लैंगिक अत्याचार) आणि POCSO च्या कलम 7 (लैंगिक अत्याचार) आणि 9 (गंभीर लैंगिक अत्याचार) अंतर्गत आरोप निश्चित केले.

न्यायमूर्ती डिएंगडोह यांनी निरीक्षण नोंदवले की, बंडू विठ्ठलराव बोरवार विरुद्ध महाराष्ट्र राज्य या खटल्यात मुंबई उच्च न्यायालयाने असे नमूद केले आहे की अशा प्रकरणांमध्ये आरोपीच्या लैंगिक हेतूचा विचार करणे आवश्यक आहे. न्यायमूर्ती डिएंगडोह यांनी निरीक्षण केले, “सध्याच्या खटल्यातील तथ्यांमध्ये, हे न्यायालय मुंबई उच्च न्यायालयाच्या मताशी सहमत आहे आणि याचिकाकर्त्याने कथित पीडित मुलीचा हात धरून तिचा हात सुंदर आहे असे म्हटले, यात कोणत्याही प्रकारे लैंगिक हेतू नाही आणि हे लैंगिक अत्याचाराचे कृत्य म्हणून समजले जाणार नाही.”

न्यायाधीशांनी पुढे म्हटले की आरोपीने कथितपणे कोणताही गुन्हा केलेला नाही असे प्रथमदर्शनी मानले जात असल्याने, त्याला दोषी ठरवले जाण्याची शक्यता नाही. कार्यवाही सुरू ठेवणे केवळ न्यायालयीन वेळेचा अपव्यय ठरेल. अशाप्रकारे, या न्यायालयाला असे आढळून आले की याचिकाकर्ता कार्यवाही रद्द करण्यासाठी केस करण्यास सक्षम आहे. त्यामुळे न्यायाधीशांनी आरोपीविरुद्धचा खटला फेटाळून लावला.